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    “……”

    陈瑞丰的笑脸垮了一角。

    接下来的大半个时辰，沈破在宴会厅里一一盘问了所有人。

    他问的问题很简单：

    杏花跳完舞下台之后，每个人在做什么，有没有离开过宴会厅，离开过多久，有没有人能证明。

    一轮问下来，沈破脑子里逐渐拼出了一张时间表。

    杏花下台的时间，约莫是戌时三刻前后。从她下台到她和赵虎何安发现尸体，中间隔了大约半个时辰。

    这半个时辰里——

    郑氏兄弟全程在宴会厅里划拳喝酒，互相作证，同桌的另外三位商人也证实了这一点。

    剩下的所有人，都曾因为各种原因离开过宴会厅。

    至于船工杂役，更是人人都有理由在各处走动。

    没有任何人有确切的不在场证明。

    换句话说，半个时辰的窗口期里，这艘船上的大多数人都有可能出现在杏花面前，抄起那尊铜香炉，砸下去。

    沈破最后问的是杏花的小侍女。

    小丫头十二三岁，梳着双丫髻，是杏花从人牙子手里买来的，跟了她快两年。

    沈破蹲下来，让自己的视线和她平齐。

    “你叫什么名字？”

    “阿……阿苓。”小丫头的嘴唇在发抖，眼眶红得像兔子，“大人，姐姐她……她真的……”

    “我会查清楚的。”沈破的声音放得很轻，“阿苓，你现在帮我一个忙，告诉我杏花姐姐下台之后，你看到了什么。”

    阿苓吸了吸鼻子，两只手绞在一起。

    “我……我在舱房里等姐姐换衣裳。她跳完舞下来，外头的纱衣还没脱，站在窗边照镜子……”

    “然后呢？”

    “然后……”阿苓的眼眶里涌出泪珠，“然后窗外有一个黑影子伸出一只手，敲了敲窗子。姐姐抬头看了一眼，就……就出去了。”

    “黑影子？”沈破的眉头微微拧起，“什么样的黑影子？”

    “就是……就是黑乎乎的一团，看不清脸，也看不清穿什么衣裳。”阿苓越说声音越小，肩膀缩得紧紧的，“像……像是……”

    “像什么？”

    阿苓抬起头，眼睛里满是惊恐。

    “像湖妖。”

    沈破沉默了两息，伸出手拍了拍阿苓的肩膀。

    “好，我知道了。你别怕。”
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