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    “你认识我？”

    沈破按在他后颈上的手指稍微收了一下。“毛源是你哥。”

    毛路的喉结动了一下。他的脸贴着石板，说话的时候嘴唇蹭在地上，声音闷闷的：“是……”

    “你哥死了。”

    石板很凉，碎石子硌着脸，他的眼睛睁着，盯着一寸之外的青砖缝。

    砖缝里长着一小丛青苔，被夜露打湿了，泛着暗绿色。

    “不可能……”毛路的声音闷在石板和嘴唇之间，像是在跟自己说话。

    “你这几天去哪儿了。”

    “躲债。”毛路的声音很轻，“东街赌坊，输了二十两。追债的天天堵我家门，我不敢回去。”

    “所以来混丐帮。”

    “……交了五钱银子的入门钱，帮里人多，讨债的不敢进来。”

    沈破的手指从他后颈上移开了。

    手移开的瞬间，毛路的肩膀垮了下去，像是有什么东西一直在撑着，忽然被抽走了。

    他的背弓着，脊梁骨的凸起在破衣服底下撑出一个个小山峰。

    “你知道你哥最近在干什么吗。”

    “不知道。”

    “我欠了债以后就没见过他。他替我还过几次钱，后来也不管了。我不好意思再去找他。”

    “你最后一次见他是什么时候。”

    “……大概……七八天前。”毛路想了想，

    “那天晚上我在东街被讨债的堵了，挨了一顿打，蹲在巷子里吐了一地酸水。他路过，看见了，把我拽起来，我以为他要骂我，但他没有。他给我塞了二两碎银子，说这是最后一次了，让我以后别赌了。然后他就走了。”

    “往哪个方向走的。”

    “……往城西。他扛着木匠箱子，应该是刚从谁家干完活出来。”

    沈破没再问了。

    他把毛路的胳膊松开，往后退了半步。

    毛路的手臂从背后垂下来，垂在地上，他保持着跪姿没有动，似乎腿还麻着。

    壮汉这时候缓过劲来了，撑着地面慢慢站起来，一只手揉着下颌，另一只手还不敢动，肩关节隐隐作痛。

    他在想这个人到底是谁。

    一个穿得破破烂烂蹲在街边吃面的乡巴佬，怎么可能有这么好的身手？

    沈破看了看地上的小刀，用脚尖把刀拨进阴沟里，刀刃磕在沟底的碎石上，发出叮的一声脆响。

    沈破没再看这二人，转身走了。

    毛路只是为了躲债。

    没有和案子相关的任何线索。

    沈破走到巷口，停了一下。

    他回头看了一眼，那两个跪在地上的身影已经变成了一小团模糊的暗色，灯笼的火苗又暗了一些，像是快要灭了。

    他把头转了回来，继续往前走。

    下次还是扮算命的吧。

    手里拿个幌子，戴副墨晶眼镜，往茶馆门口一坐，谁也不会多看你一眼。越州城的人信这个，算一卦五文钱，还能顺道打听消息。

    比什么乞丐靠谱多了。

    沈破沿着来时的路往衙门方向走。

    街灯比来的时候更暗了，有几盏已经灭了，灯笼架子挂在竹竿上，被风吹得转来转去。

    他在脑海里把整件事重新理了一遍。

    毛路的线索断了。

    衙门前的那盏灯笼还亮着，沈破正要伸手推门——

    门槛上忽然多了一个人影，像是已经在那里站了很久。

    黑色的面纱遮住了鼻子以下，只露出一双眼，眼眶是红的，睫毛上挂着没有擦干的泪痕。

    女子的手抓在沈破的袖口上，手指冰凉：“我要报官。”

    沈破低头看她攥在自己袖口上的那只手，袖子上的粗布被攥出了几道很深的褶子。

    “什么事？”

    “我爹——韩世昌，刚刚被人绑走打伤了。”

    “谁绑的。”

    女子抬起眼，眼泪在那双大眼睛里转了半圈，始终没有掉下来。

    “歹徒就是杀了杏花的凶手。”

    沈破的眼角跳了一下。

    他伸手把衣袖从女子手里抽出来，反手在她手背上轻轻拍了一下，示意她松手。
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